第293章 天下英雄谁敌手？唯左君独断万古也。

众人进入后堂。

傅燮根据良家子出身、初步选拔了一批家世较好，才能奇异者在前。

刘备命人在院中摆下长案，四百馀人或坐或站，围成一圈。

刘备站在台阶上，看着眼前这些面孔。

年轻的书生，粗豪的武夫，精悍的游侠，沉默的壮汉。

对比奔命兵，良家子有一个肉眼可见的优势，体格更为健壮，不至于为了衣食奔波，识字率也更高，甚至不少人能自备甲胄，一个良家子或许还带着一群敢战的乡人，如此这四百人实则能带来不下四千人的战力。

在汉代，良家子的身份确立非常严格，所谓：医、巫、商贾、百工之外，亦有良家，有贱家。

汉制，凡从军不在七科谪内者，谓之良家子。

七科谪就是：有罪官吏、逃亡者、赘婿、商人、曾有市籍者、父母有市籍者、祖父母有市籍者。

这一类人就是战时被拉去戍边服徭役的必备人选，只要户籍不被销毁，基本跑不掉。

当今何后就出身屠户之家，其实就属于典型的贱家，管他家里的肉产搞得多大，多不得了的黑社会，在等级森严的汉代根本上不得台面。

连良家女的身份都没有，每年八月宫内选良家子，轮都轮不到她，不靠贿赂宦官老乡，连进宫的资格都没用。

所谓良家，其实也就是鉴别身份的关卡，能做到良家这个份上，其背后就一定有家族支撑。

就比如说那谯县的许褚，一个人就带来了两百个乡党。

鲁国的刘琰、沛国的夏侯篡，和甘伦也都各自有仆从。

既然如此，就更要仔细甄别其中是否混入了颍川士人的内应。

现在颍川士人对刘备产生了两种态度，一类人是以陈家为首，希望刘备早点走，息事宁人。

另一类是韩家、钟家这样的，还是想贪一口，不想放弃既得利益。

随着良家子到齐，借贷子钱家之事就要开始运作，有了钱就得开始迁徙流民，这是一项大工程，不能有丝毫懈迨。

刘备的目光缓缓扫过人群，最后落在前排几个年轻人身上。

一个眉清目秀、仪表不凡的少年正含笑看着他。

那少年见他目光扫来，微微欠身，举止从容，不卑不亢。

刘备心中一动。此人气度不凡，绝非寻常子弟。

旁边是一个身材魁悟的壮汉，虎背熊腰，他站在人群中，如同一座石象，一动不动。

再旁边的年轻人，雅量超然。

傅燮凑过来，低声道：

“左君，那个眉清目秀的，叫刘琰，字威硕，鲁国人。据说是汉室宗亲，读过书，善谈论，在鲁国小有名气。”

刘备微微点头。

傅燮继续道：

“那三个沛国来的，”傅燮指了指夏侯纂和许褚和甘伦。

“一个叫夏侯纂，一个叫许褚。夏侯纂自称是西京名臣夏侯婴之后，丰沛从龙之臣，后来家里败落了，但读过几年书，有些见识。”

“那许褚是谯县的少年豪杰，家底殷实。他这次来，还带了二百个同乡，都在外头候着呢。”

“甘伦其人，听说其叔父就是当过交趾太守的甘公。”

刘备心中一动。

甘公，刘备自然不陌生，陶谦的老丈人。

后来陶谦让徐州与刘备，俩儿子甘心辅佐刘备，就不是无条件的。

汉代只有姻亲同盟才是政治稳定的因素。

刘备在沛国娶得甘夫人，大概率就是甘公的族女。

陶谦看刘备是自己亲家，俩儿子跟甘夫人是亲戚，母族都是一家人，这才把家人托付过去。

至于《拾遗记》里记载，甘夫人出身贫寒，那是纯扯淡。

汉代农户家庭被苛税折磨得生不如死，很难具备养出美人的客观条件。

更多的是像杜畿那样老说自己家道中落，家贫无以奉养老母，结果一当官就是郡中最大的功曹

这个贫寒，是相对贵族家庭贫寒，而不是真贫寒。

这么说刘备看向甘伦，这莫不是甘夫人的哪个亲戚？

甘夫人现在最多也才七八岁吧。

至于许褚、夏侯纂、刘琰。

这些名字，刘备倒是不陌生。

许褚脸上笑意憨厚，为人粗狂。

刘琰风度翩翩，高谈阔论。

夏侯纂行事沉稳，举止从容。

他们都还年轻，都是可造之材。

刘备深吸一口气，走上前去。

“备，今日在此，谢过诸位远道而来。”

刘备长揖。

院中四百馀人齐齐怔住，随即纷纷还礼。

“左君！”

“折煞我等了！”

刘备直起身，目光扫过众人。

“豫州遭黄巾之乱，百姓流离，贼人肆虐。备虽是边州鄙人，却也是汉家臣子，正欲捐躯报国，惜哉，缺乏豪杰与备同道。”

“备今日募兵，不为别的，只为两件事：第一，剿灭黄巾馀孽，还豫州太平，第二，让真正愿意为国效力的人，有一条出路。”

他看向许褚：“这位壮士，听说你带二百同乡来？”

“是。”

“他们在哪？”

“在外头候着。”许褚指了指传舍外，“俺让他们别进来，免得挤着别人。”

刘备起身，走到传舍外向外望去。

果然，门外空地上黑压压站着一片人，约莫二百上下，都是青壮，有的佩刀，有的持矛，有的拿着锄头改制的兵器，一个个精神斗擞。

刘备回头，看着许褚，目光里有些深意。

“这些人，都是你带来的？”

“是。”许褚道。

“都是俺们乡的，还有邻乡的。听说刘左君要打黄巾，都愿意跟着来。”

“他们听你的？”

许褚想了想：“俺比他们能打，他们服俺。”

“俺们乡里，年年差人交税，年年服徭役。可税交上去，徭役服了，日子还是过不下去。好不容易遇到一个大有年，本想着过太平日子，谁想到，黄巾一来，房子烧了，地没了，乡人死了。俺想，与其坐着田里等死，不如跟着能打仗的人，拼一把。”

“俺听说左君在朔州打得鲜卑人不敢南顾，俺就想，跟着这样的人，应该能出头。”

刘备望着他，郑重一揖。

“谯沛之地多出英杰，仲康放心，备必保得豫州安宁。”

“壮士放心。跟着备。备只有一句话。”

“战场上，备会永远与你们同处一线。”

院中寂静片刻，随即爆发出震天的欢呼。

刘琰站在人群中，望着台阶上的身影，眼中闪过复杂之色。

“果然是宗室英彦，传闻不虚啊。”

夏侯纂听见了，凑过来问：“刘兄说什么？”

刘琰转过头，微微一笑：

“没什么。我只是在想这趟，没白来。”

朝阳洒在传舍的院中，留下一地光影。

刘备没有摆出什么架子，搬了张胡床坐在院中。

让那些应募的良家子们围坐过来，随意交谈。

四百馀人，自然不可能人人都说得上话，但他目光扫过人群，专挑那些看着有些特别的人，逐个询问姓名、乡里、家中情形。

“你叫什么？”

“回左君，在下刘琰，字威硕，鲁国人。”那眉清目秀的少年起身行礼，递上名刺。

刘备点点头：

“听口音，倒不象是鲁国人，和郑康成公的口音很象，在北海待过？”

刘琰笑道：“左君好耳力。在下自幼随郑公在北海读书，住了三年。后来家父过世，才回的鲁国。”

刘备点头：“备与康成公是旧识了，不知阁下读过什么书？”

“郑学都读过，并不精通，自己胡乱看的些。”刘琰说得坦然。

刘备看了他片刻，忽然道：

“你方才在堂中，与人谈论，说天下英雄多如过江之鲫，然刘玄德如江也——这话是你说的？”

刘琰一愣：

“左君听见了？”

刘备笑了：

“不是听见，是有人告诉我的。”

刘琰有些尴尬：

“在下就是随口一说，左君莫怪。”

“为何要怪？”刘备站起身，走到他面前，拍拍他的肩膀。

“你这比喻，备委实愧不敢当啊，蒙君器重，来日还请刘君不弃，随我平叛。”

刘琰怔怔地望着刘备，眼中光芒闪动。半晌，他深深一揖：

“左君之言，琰铭记在心。”

他回到院中，又问了几个人的情况。

夏侯纂机灵善谈，滔滔不绝地说起自己祖上的故事，他还为刘备引荐自己的族弟夏侯博，说都是同乡来投军的。

这甘伦则确定了就是甘夫人的族叔，还带了俩兄弟，叫陶商、陶应，听说是送母亲回家里省亲来着好家伙，那不用问了。

真是遇到一家人了。

刘备一概接纳。

还有一些人，或慷慨激昂，或沉稳内敛，各具性情。

问了一圈下来，刘备心中大致有数。

这四百馀人，真正想来钻空子、混饭吃的，不过十之一二。

大部分人是真心想投军谋个出路，有的是家道中落的寒门，有的是听说黄巾要打过来了，想找个靠山的小地主。

他们各有各的难处，各有各的心思，但有一点相同，多数人都想跟着刘备，拼一把。

虽然汉代官场歧视武夫，但谁能知晓今日的无名之辈，不会是来日的另一个刘玄德呢。

只要有机会，那关张这样的底层人不一样混到千石的司马了？

“诸位。”

“你们今日来投备，备心里感激。备没有什么大道理可讲，只有一句话，从今往后，咱们就是一个营里吃饭的兄弟。有福同享，有难同当，不平豫州终不还。”

院中寂静片刻，随即爆发出震天的欢呼。

就在这时，门外传来一阵马蹄声。

众人回头望去，只见一骑快马奔至传舍门前，骑士翻身下马，正是简雍。

“玄德！”简雍大步走进院中，脸上带着笑意。

一看满屋子人都盯着自己呢，简雍也不能无礼了，在外人面前还是得给刘备个面子。

他拱手道：“明公。”

“枣只来了。”

刘备眼睛一亮：“在何处？”

“就在后面。”简雍侧身一指。

众人顺着他的目光望去，只见一个二十许岁的男子正缓步走来。

枣只走到院门前，整了整衣冠，对着刘备深深一揖。

“阳翟枣只，字奉骏，拜见左君。”

刘备快步上前，扶住他：

“枣君不必多礼。快请进。”

枣只起身，目光扫过院中黑压压的人群，微微讶异：

“左君这里，好生热闹啊。”

刘备笑道：“都是与枣君一般来应募的良家子。枣君来得正好。”

枣只点点头，随刘备进了院子。

他目光在人群中缓缓扫过，在许褚身上停了停，在夏侯纂身上停了停，最后落在刘琰身上，若有所思。

“左君。”他轻声道。

“这些英雄都是人杰啊。”

刘备看着他：“枣君何出此言？”

枣只微微一笑：

“只虽然不才，但在汝颍地界多年，也见过些人，这些豪杰都是州里有些名望的英俊。”

刘备点头：“枣君好眼力。”

枣只摇摇头：

“不是只眼力好，是这些人站在那里，明眼人一看便知其家境。左君能得这些人投奔，可见左君名声在外，人心所向。”

刘备笑了笑，没有多说什么。

他转向简雍：

“宪和，司马公那边如何？”

简雍道：

“司马公虽然不愿意出山，但给了明公一个面子，答应帮着在士林张罗此事。他说，明公要募良家子，这是好事，他愿意帮着传话。”

刘备点点头：

“那就好。回头你送些绢帛过去，算是备的一点心意。人情留着，日后好相见。”

简雍应下。

就在这时，门外又传来一阵喧哗。

刘备抬头望去，只见一辆华丽的马车正停在传舍门前。

马车是双驾的，车厢漆成黑色，帷幔是绛色的，车厢四角挂着铜铃，车盖下还站着一两百个衣饰鲜亮的随从。

“这是谁？”夏侯纂凑过来，小声嘀咕。

“排场不小。”

刘备没有答话，快步向门外走去。

众人也跟了上去。

马车停下，车帘掀开。

先下来的是一个青年男子，腰悬玉佩，举止从容。

他落车后，并没有立即上前，而是转身向车内伸出手。

车帘再次掀开，一个少年探出头来，约莫十五六岁，眉清目秀，眼神明亮，落车后站在中年男子身旁，好奇地打量着眼前的传舍和人群。

刘备迎上前去，拱手道：

“不知尊驾是”

男子还礼，微笑道：

“陈国袁涣，字曜卿，冒昧来访，刘左君勿怪。”

刘备心中一动。

袁涣！

陈国袁氏子弟，历史上以品性高洁着称的人物。

是刘备在豫州所举荐的故吏。

后来刘备离开中原南下，袁涣自然和田豫、陈登一样不会放弃自己的家族，分道扬镳。

然而袁涣在曹魏阵营那么长时间，始终在维护自己的故主。

在乱世中很多事都实属无奈，但分别后身在敌国还能对故主念旧情，那人品是真不错。

大抵此人到来其实是看了蔡邕的面子，刘备是蔡邕门生，蔡邕娶得陈国袁氏之女，他的父亲袁滂，官至司徒，还是蔡邕舅舅，不看年龄，单按辈分袁涣跟蔡邕还是同辈。

袁涣听到自己老表的门生在自家门口征募良家子，来捧场倒是不意外了。

“原来是曜卿！”刘备连忙再揖。

“久仰大名，今日得见，备三生有幸。”

袁涣笑道：“左君客气了。涣不过一介书生，何来久仰之说？倒是左君在朔州大破鲜卑，名震天下，涣才是久仰的那个。”

两人寒喧几句，袁涣侧身指向身旁的少年：

“这是涣的从弟，袁敏，字曜浊。自幼喜欢水利农桑，听说左君在募兵，非要跟着来见识见识。”

刘备看向那个少年。

袁敏约莫十五六岁，眉清目秀，眼神明亮，虽然年少，但站在那里气度沉稳，不卑不亢。

他见刘备看过来，躬身行礼。

“见过左君。”

刘备心中略喜。这是第一个愿意下注支持他的顶级大族，

袁涣是农政奇才，袁敏是水利奇才，也都是目下最急需的人才。

关西历经百年羌乱，昔日秦汉修的河渠大多荒废，土地盐堿化严重。

要屯田实边，水利是第一要务。

以前只有一个韩浩，为了屯田，四面奔波，累得猝死的风险都有。

如今枣只来了，袁涣来了，袁敏也来了，可怜的元嗣终于能解脱了

“曜卿。”刘备郑重道。

“二位远道而来，倾力支持，备无以为报。快请入内叙话。”

“请。”

袁涣点点头，随刘备向传舍内走去。

走到院门口时，他忽然停下脚步，目光扫过院中那四百馀名良家子。

又看了看枣只、许褚、刘琰、夏侯纂、甘伦等人，眼中闪过一丝讶色。

“左君。这些都是”

刘备点头：“都是来应募的良家子。”

袁涣沉默片刻，缓缓道：

“左君真是今非昔比了啊，在豫州地界也有这么大声望。”

刘备没有答话，只是微微一笑。

传舍后，茶汤热气袅袅。

刘备与袁涣相对而坐，枣只、简雍、傅燮等陪坐一旁。

袁敏坐在袁涣身侧，规规矩矩，一言不发，但一双眼睛却不住地打量着室内陈设，偶尔落在刘备脸上，满是好奇。

“曜卿此来，”刘备开门见山。

“是看了蔡师的面子吧？”

袁涣笑了：

“左君果然是明白人。涣与伯喈兄有姻亲之谊，前日他写信给涣，说左君在颍川募兵，涣便来了。”

“当然，也不全是伯喈兄的面子。左君在朔州的作为，涣也有所耳闻。能让鲜卑人不敢南顾的，就只有左君了。涣虽然不才，却也愿意见见这样的英雄。”

刘备摆手：

“曜卿过誉了。备不过是一介武夫，能打几场仗，全靠将士用命。要说英雄，备愧不敢当。”

袁涣看着他，目光里有些深意：

“左君不必自谦。能打仗的人很多，能让手下人甘心效死的，不多。能让伯喈、文饶公这样的人物青眼相加的，更不多。”

他端起茶盏，轻轻抿了一口：

“涣此番来，还带了从弟。这孩子自幼喜欢水利农桑，整天缠着涣问这问那。涣听说左君要在朔州屯田，想着或许能让他跟着左君历练历练。”

刘备看向袁敏。那少年见刘备看他，连忙坐直身子，努力做出稳重的样子，但眼里却满是期待。

“曜浊。”刘备温声问道，“你喜欢水利？”

袁敏点点头：

“是。敏小时候在乡间，见农夫引水灌田，常常因为争水打架。敏就想，若是能把河渠修好，让每个人都有水用，就不用打架了。”

他声音清脆，说得认真。

刘备笑了：

“好志向。你读过什么书？”

“《水经》《河渠书》都读过些，还有《周礼》里的匠人营国那段，也背过。”袁敏道。

“不过都是自己看的，没拜过师。”

刘备点点头，看向袁涣：

“曜卿，曜浊，今后入了军营，多多指教了。”

袁涣笑着对袁敏道：

“还不快谢过左君。”

袁敏连忙起身，对刘备深深一揖：

“多谢左君！”

刘备扶起他，笑道：

“不必多礼。回头让宪和带你去看看朔州的舆图，想想那些河渠该怎么修。以后有君忙的。”

袁敏眼睛一亮，用力点头。

袁涣看着这一幕，眼中闪过一丝欣慰。

他转向刘备，正色道：“左君，涣还有一事相问。”

“请讲。”

“左君在颍川募兵，目的是什么？”

刘备沉默片刻，缓缓道：

“曜卿问得直接，备也直接答。备募兵，有两件事：第一，剿灭黄巾馀孽，还豫州太平，第二，让真正愿意为国效力的人，有一条出路。”

袁涣点点头：“那左君募了这些兵，打完了黄巾，之后呢？”

刘备目光坦然：

“之后，备会带着愿意去的人，回朔州。朔州地广人稀，需要人手。三辅历经羌乱，百废待兴，也需要人手。”

袁涣若有所思：

“左君是想，把这些良家子迁到边塞？”

“不是迁。”刘备摇头。

“是让他们自己选。愿意跟备去朔州的，备给田给种，让他们安家。愿意留在本乡的，备也不强求。打完仗，该散的散，愿意留的留。”

袁涣沉吟良久，缓缓道：

“左君可知，在战乱时迁民徙边这有多难？”

“知道。”刘备点头。

“迁徙流民，最难的不是路上，是到了地方之后。没房住，没地种，没粮吃，人心不稳，什么事都可能发生。所以备需要人才，更多人才。”

他看向枣只，看向袁涣，看向袁敏，目光深沉：

“需要懂农政的，懂水利的，懂安置的，需要能让这些人活下来、安下心来的人。”

“此非经世之才不可。”

袁涣沉默。

枣只也沉默。

茶汤的热气袅袅升起，在室内缭绕。窗外传来院中良家子们的谈笑声，隐约可闻。

良久，袁涣开口，声音有些沙哑：

“左君，涣有一事不明。”

“请讲。”

“左君乃宗室，中二千石，方伯之任，当今天下名将无出其右。这些事，本不该左君操心。流民安置，有郡县，边塞屯田，有度辽将军府。左君何必要”

他没有说完，但意思已经很明显。

刘备看着他，目光平静如水。

“曜卿。”他轻声道。

“那备问你一句，你可曾见过这些颍川流民？”

袁涣一怔：“见过。”

“可曾见过他们饿死、冻馁、妻离子散，被人牙子当成牲口一样买卖？”

袁涣沉默。

“备见过。”刘备的声音很轻，却字字清淅。

“在涿郡，在朔州，在来颍川的路上。备见过太多。他们不是畜生，他们是人。是我大汉的子民。”

“他们应该活得象个人，而不是当生口一样和牛羊一起关在圈里任人买卖、挑选。”

“如果他们落在颍川豪强手上，是什么下场，想必曜卿比我清楚。”

“徙边，备多少能看顾一些，再苦再累，也好过沦为生口啊。”

袁涣道：“天下这般事儿，多了去了，左君你管不了的。”

“战乱一起，天下民生凋敝，父子相食、老弱沦为奴仆是无法避免的。”

刘备目光如炬。

“备知晓但力所能及的管一管，总是比什么都不管要好。”

“我朝积弊已久，天下人心离散，在此危难关头，若是连我这等身上流着汉室血脉的人都先放弃你说，这天下不就全乱了吗。”

“备不图名，不求利，只求问心无愧，哪怕真有一日山河沦丧，那备也全力拼过一回，死后亦不后悔。”

室内寂静。

枣只低下头，不知在想什么。

袁敏睁大眼睛，望着刘备，眼中满是崇敬。

袁涣望着刘备，久久无言。

许久，他站起身，整了整衣冠，对刘备郑重一揖。

“左君。”他的声音有些发颤。

“涣今日来，本是看伯喈的面子。但此刻，涣真心想留下。”

“玄德一腔热血，必将照亮丹青。”

刘备连忙起身扶他：“曜卿请起——”

袁涣目光坚定。

“涣在陈国多年，见过太多。那些流民，那些被天灾人祸欺压得活不下去的人，涣见过太多。天下英雄，人人都喊着社稷黎民，人人都为一己私利，涣从来不知道，有谁真的愿意为社稷，为黎民百姓做过些什么。”

他看着刘备，眼框微红：

“今日涣见到了。”

“陈郡袁氏一定倾力相助。”

袁涣握着刘备的手，英雄相惜，久久无言。

是夜，刘备独自坐在传舍的院中。

星空璀灿，银河横贯。

大风吹过，老槐树的叶子沙沙作响，偶尔飘落几片，落在他肩上。

他望着星空，心中思绪万千。

袁涣来了。

枣只来了。

许褚带着二百同乡来了。

刘琰、夏侯纂，还有那四百多个良家子，都来了。

这些人，是他在颍川最大的收获。

比二十万流民更大，比那些子钱家的钱更大，比任何东西都大。

枣只懂农政，日后屯田安置，少不了他。袁涣懂治民，能管人，能安人，是顶级二千石之才。

袁敏懂水利，关西河渠修复，全指着他。

许褚是猛将，刘琰是文士，夏侯纂是能吏

这些人，就是征募的新班底。

他望着星空，忽然想起很多年前，在涿郡楼桑村，那个织席贩履的少年。那时他最大的梦想，不过是当个县尉，能让母亲吃上饱饭，不必辛劳的织席贩履。

他来时，孑然一身，孤苦伶仃。

如今，多年过去，名满天下，众望所归。

身边有各色各样的人才，手中握着一支正在成型的队伍。

朝堂上没有人再能轻易在压倒自己，左将军已经在清浊路线中走出了一条单独的大道来。

放眼寰宇，天下英雄谁敌手呢。